演化学原理认为：任何普遍的心理机制之所以以它目前的形式存在，是因为它一直帮助人类解决过去的生存和繁殖问题。显而易见，男女双方为生育孩子投入的最低限度的时间和精力有很大差异，这种生物学上的差异，引起了男女双方在选择配偶时进化出不同的策略。男人会常常追求年轻、漂亮的妻子，比女人更看重外表长相，而女性在评价有潜力的丈夫时，都把经济前景作为首选，有稳定和较高收入和资源的男人想必能给她们的孩子带来安全的成长环境。

男女两性对伴侣的长相吸引力和收入水平重要性的认识存在差别。然而，男人和女人对亲密伴侣一般都要求同样的品质。我们来仔细看看男人和女人在亲密关系中期望得到什么？

在世界各地，人们评价未来的伴侣有三条基本标准（Tran et al.,2008）。如果可以选择，大多数人都期望伴侣有以下的特点：

1、            热情和忠诚，值得依赖、亲切友善、给予支持、善解人意

2、            吸引力和活力，长相俊美、性感、外向

3、            社会地位和资源，经济宽裕、生活安心。

所有这些特点都是值得拥有的，但它们并非同等重要，其优先性取决于我们追求的是较随便、短期的露水恋情还是忠诚持久的浪漫爱情。

男女两性对短期性伙伴的要求，远不如对长期伴侣的要求那么挑剔。比如，在偶尔的风流韵事中，两性都能接纳在智力、热情和收入水平上比较低的性伙伴，但要做夫妻显然要求要高得多。尤其是女性在考虑短期的情人时，只要情人有强壮的肌肉、性感 、“能引起性激动”就可接爱，不太亲切、可靠或通情达理都不太要紧。

但女性清醒地意识到那些充满魅力、富有且有男子气概的男性可以是令人无法抗拒的好情人，但常常不见得是能托付终身的好丈夫。女性挑选丈夫，更看重良好的品格而非英俊的外表。她们在思索持久的亲密关系时，更看重热情、忠诚、社会地位和经济资源标准，而不是外表吸引力和活力标准。如果不能拥有所有这些特点，普通的女性更喜欢友善、体谅和富裕（不要求特别英俊）的男子，而不是英俊但贫穷，或者富有、英俊但冷漠、不忠的男子。

男性的优先性则不同。和女性相同的是他们也看重热情和忠诚，但不同的是，在长期亲密关系中，他们更看重吸引力和活力而非社会地位和经济资源。普通的男性更喜欢没什么金钱、友善、漂亮的女子，而不是有钱但爱抱怨或温柔但丑陋的女子。当然，我们在找寻亲密伴侣时，对这些标准的要求往往不得不折中。要找到完美的伴侣来满足我们所有的期望是非常困难的。如果我们坚持要求自己的伴侣既要友善、体谅，又要非常俊美还要阔绰，我们很可能会长期处在失望和沮丧中。所以，在评价未来的伴侣时，男人往往首先确保女友至少有普通 的长相，然后再来寻找尽可能多的热情、友善、诚实、坦率、稳定、幽默等等特征。绝世容貌是男人所渴求的，但不如高水平的热情和忠诚重要（社会地位和经济资源屈居第三位）。女人往往首先确保男友至少有点金钱和前途，然后再来寻找尽可能多的热情、友善、诚实、和智慧等等特征。金钱财富是女人所渴求的，但不如高水平的热情和忠诚重要，长相排在第三位。

男人专注于长相，女人专注于资源，但人人似乎都期望伴侣友善、随和、可爱和亲切，男人和女人在这方面没什么差别。